Con más de 60 años de trayectoria, el Taller de Cerámica de la Universidad de Tarapacá (UTA) se estableció como un lugar de encuentro artístico e intercambio cultural. Heredero de la tradición iniciada en 1964 con la antigua Escuela de Artes Aplicadas impulsada por el destacado ceramista y escultor chileno Juan Díaz Fleming, junto a referentes como Edith Sosa y Arturo Peña, este espacio del Campus Velásquez en Arica conserva intacta su esencia.
Como parte activa de la Dirección General de Vinculación con el Medio de la UTA, el taller mantiene un diálogo constante entre la academia y el entorno de la ciudad. Asimismo, a través de los electivos de Formación General, los propios estudiantes de la universidad optan por la cerámica para complementar su trayectoria profesional. Es así como cada semestre coinciden jóvenes de diversas carreras, desde áreas de la salud como Obstetricia, Enfermería y Psicología, hasta Educación Parvularia, Ingeniería o Ciencias.
Entre sus ventanales de luminosidad natural, vasijas en proceso de secado, pinturas acrílicas y herramientas de modelado, el recinto está actualmente a cargo del ceramista y profesor, Javier Vargas Tuna, quien enfatiza que el arte es un pilar fundamental para el desarrollo humano. “La formación profesional va de la mano con la artística. Para ser íntegras, las personas necesitan un complemento. En este taller los jóvenes no solo vienen por una nota, aprenden valores, diálogo y trabajo en equipo”, destacó Vargas.
El trabajo con el barro permite ejercitar la paciencia, la concentración y la motricidad fina, destrezas que suelen quedar desplazadas en la formación teórica. Así lo confirma Jayri Garrido, estudiante de segundo año de Tecnología Médica en Imagenología y Física Médica.
“Es un lugar tranquilo que me sirve para desestresarme de los exámenes y las disertaciones. Destaco la flexibilidad de horarios y la oportunidad de salir de la rutina; lo recomendaría totalmente a otros estudiantes para desconectarse y salir de su zona de confort”, señala la estudiante.
Por otro lado, el taller ha abierto sus puertas más allá del quehacer universitario, trabajando con adultos mayores, centros de madres, establecimientos educacionales, internos del Centro Penitenciario de Arica y usuarios de la Teletón.
Entre sus hitos territoriales destacan la capacitación técnica para jóvenes del Liceo A-B4 y del Centro de Capacitación Laboral, más de 25 años de colaboración continua con el Programa Terapéutico Padre Alberto Hurtado y cuatro años de trabajo junto a agrupaciones indígenas. Asimismo, el taller sostiene un intercambio cultural permanente con la Escuela de Artes de Tacna, Perú, permitiendo perfeccionar técnicas y fortalecer la integración transfronteriza.
