La Universidad de Tarapacá (UTA), a través de su Centro de Estudios (CEUTA), fue anfitriona del “Encuentro de Integración Académica UMSA–UTA”, instancia que reunió a una delegación conformada por 43 estudiantes y académicos de la carrera de Medicina Veterinaria y Zootecnia de la Facultad de Agronomía de la Universidad Mayor de San Andrés (UMSA), de La Paz, Bolivia.
El programa, coordinado por el CEUTA, se desarrolló entre el 15 y el 17 de abril, con una nutrida agenda que incluyó actividades científicas, visitas a laboratorios y salidas a terreno en la ex Isla Alacrán, el Museo Colón 10 y otros atractivos turísticos, además de los campus Velásquez, Saucache y Azapa de la UTA.
La delegación boliviana llegó a Arica el miércoles 15 de abril, tras un extenso viaje desde La Paz, siendo recibida con un recorrido por el Campus Saucache y una charla introductoria a cargo del académico de la Facultad de Ciencias, Dr. Arnaldo Vilaxa en la Sala Ovidio Sotomayor.
El jueves 16 de abril se desarrolló la jornada principal del encuentro, inaugurada en la Sala de Eventos “Claudio Díaz Meléndez” de la Facultad de Ciencias, en el Campus Velásquez. La ceremonia de bienvenida contó con las palabras de la Vicerrectora Académica y rectora electa de la UTA, Dra. Jenniffer Peralta Montecinos; de la Decana de la Facultad de Ciencias Agronómicas (FADECIA), Dra. Pilar Mazuela Águila; del Director del Departamento de Matemática, Dr. Iván Aguirre Cipe, en representación del Decano de la Facultad de Ciencias; y de Reynaldo Córdova Espinoza, Director del CEUTA.
La Dra. Jenniffer Peralta Montecinos destacó el valor estratégico del vínculo con la UMSA: “Es muy relevante para nosotros recibir a esta delegación, porque es parte de nuestra misión y de nuestro sello institucional. Nos importa poder sustentar una relación y un vínculo de largo plazo que nos permita colaborar para hacer crecer la ciencia y la formación a nivel de la zona andina. Es una promesa y un compromiso institucional que tenemos con nuestras regiones, con nuestro país y con la macrozona centro sur andina”.
Por su parte, la Decana Dra. Pilar Mazuela Águila, resaltó las posibilidades de cooperación entre ambas casas de estudio: “Compartir nuestros laboratorios y nuestros campos de investigación con futuros veterinarios de Bolivia es exactamente el tipo de cooperación que necesitamos en la región. La frontera no nos separa; al contrario, nos da una ventaja única para construir ciencia con perspectiva andina”.
El Dr. Iván Aguirre Cipe, en representación del Decano de la Facultad de Ciencias, relevó la trayectoria de trabajo conjunto con la universidad boliviana: “Como universidad y como Departamento de Matemática, llevamos tiempo trabajando con la UMSA. Nuestro objetivo es ir creciendo en conjunto, y la UMSA está dentro de esa vecindad. En nuestra área, invitamos a alumnos de Bolivia a participar en las jornadas de matemáticas, quienes vienen a conocer nuestra Universidad de Tarapacá, a pesar de las horas de viaje, pero siempre con el entusiasmo de seguir aprendiendo”.
En tanto, Reynaldo Córdova Espinoza, director del CEUTA, enfatizó el prestigio de la UTA y el rol del centro en la integración binacional: “La Universidad de Tarapacá ocupa el tercer lugar en el país en investigación; es una universidad de prestigio y estamos encantados de abrir las puertas para compartir con ustedes las experiencias y los conocimientos de nuestros académicos. En el tema de internacionalización, a veces nos sentimos más cerca del Perú, pero sin lugar a dudas tenemos que tener mayor cercanía y mayor trabajo con Bolivia. El CEUTA está en ese esfuerzo, en colaborar y construir una relación más estrecha”.
La jornada prosiguió con un conversatorio abierto a estudiantes de ambas universidades, en el que académicos de la UMSA y la UTA compartieron experiencias sobre colaboración universitaria en la zona transfronteriza. Posteriormente, el académico del Departamento de Biología, José Luis López Cepeda, guio a la delegación en una visita a la ex Isla El Alacrán, uno de los ecosistemas costeros más singulares de la región. Por la tarde, los visitantes recorrieron los laboratorios de Zoología Integrativa a cargo del Dr. Pablo Valladares Faundez; de Biología Molecular, a cargo de la Dra. Marcela Gallardo Córdova; y de Química, a cargo de la Dra. Libertad Carrasco Ríos y el Dr. Cristian Castro Rodríguez, todos pertenecientes a la Facultad de Ciencias de la Universidad de Tarapacá.
El viernes 17 de abril, la delegación se trasladó al Campus Azapa, sede de la Facultad de Ciencias Agronómicas, donde realizó visitas guiadas al Laboratorio de Patología Vegetal y Bioproductos del Dr. Germán Sepúlveda Chavera, a la Estación Carbono Control del Dr. Camilo Riveros Burgos, a la Colección Entomológica a cargo del Dr. Héctor Vargas Ortiz y Ricardo Mendoza Mamani, y al Laboratorio de Suelos y Aguas dirigido por la Decana Dra. Pilar Mazuela Águila.
La experiencia también fue significativa para los propios estudiantes bolivianos. La estudiante de tercer año de Medicina Veterinaria de la UMSA, Cristel Mejía Laura, expresó su entusiasmo: “Visitar la UTA y sus instalaciones es hermoso. Nos llamó mucho la atención el cómo enseñan; incluso nos dieron un taller y nos encantó. Ha sido una experiencia maravillosa y, para algunos de mis compañeros, estudiar agronomía en la UTA ya se perfila como una excelente alternativa para complementar nuestra carrera y llevar ese conocimiento de vuelta a Bolivia”.
