Estimada Comunidad Universitaria:

Con profundo orgullo, gratitud y la convicción de servir a nuestra misión institucional, les doy la más cordial bienvenida a este nuevo período en la Universidad de Tarapacá.

Asumo la Rectoría con plena conciencia de la responsabilidad que significa conducir una universidad pública, estatal, pluralista y laica, situada en un territorio fronterizo y estratégico para Chile. Es, ante todo, un deber con las personas que integran nuestra comunidad, con nuestros estudiantes, con quienes desarrollan aquí su trabajo y sus proyectos de vida, con las regiones en las que estamos presentes y con la misión pública que el Estado y la sociedad nos han encomendado.

Este comienzo nos invita a renovar nuestro compromiso con el proyecto institucional que, durante más de cuatro décadas, han construido generaciones de estudiantes, académicas y académicos, funcionarias y funcionarios, autoridades y colaboradores. Recibimos una Universidad fortalecida, con importantes logros en docencia, investigación, innovación, vinculación con el medio y gestión institucional. Nuestro compromiso es cuidar ese legado, fortalecerlo y proyectarlo con una mirada renovada, siempre al servicio de las personas y del desarrollo de nuestros territorios.

Las rectorías pasan; la Universidad se proyecta y trasciende. Esta convicción expresa el sentido con que asumimos esta nueva etapa: reconocer lo construido, aprender de nuestra trayectoria y atrevernos a transformar aquello que requiere ser mejorado para responder a los desafíos del presente y del futuro.

El 11 de diciembre de 1981 nació nuestra Universidad de Tarapacá, como resultado de la fusión del Instituto Profesional de Arica -ex sede de la Universidad de Chile- y la Universidad del Norte, sede Arica. Sus primeros años estuvieron marcados por importantes desafíos y por las dificultades propias de una institución que comenzaba su trayectoria en un contexto complejo. Aquellos años exigieron esfuerzo, convicción y una profunda vocación de servicio de quienes dieron vida a nuestra Universidad.

Mirar hoy ese origen nos permite valorar el camino recorrido y proyectar con confianza el futuro. Desde su creación como universidad autónoma, la Universidad de Tarapacá se ha consolidado como una institución pública compleja, reconocida por su desarrollo en docencia, investigación, innovación y vinculación con el medio. Este crecimiento ha sido posible gracias a una dirección estratégica sostenida y, fundamentalmente, al compromiso de toda su comunidad universitaria.

Asumo también, con especial humildad, el significado de ser la primera mujer elegida Rectora de la Universidad de Tarapacá. Este hito no lo entiendo como un logro exclusivamente personal, sino como expresión del camino abierto por muchas mujeres que, desde distintos lugares y responsabilidades, han contribuido al desarrollo de nuestra Universidad y a ampliar las posibilidades de participación y liderazgo. Recibo esta responsabilidad con la convicción de que el liderazgo universitario debe estar siempre al servicio de las personas y del proyecto institucional.

Nuestra misión trasciende la formación profesional. Estamos llamados a generar, desarrollar y transmitir conocimiento; formar personas con pensamiento crítico, sentido ético y compromiso con la sociedad; promover la cultura y contribuir al bienestar de nuestros territorios y del país.

Nuestra identidad está profundamente ligada a este territorio. Somos una Universidad situada en regiones fronterizas, diversas y estratégicas para Chile, vinculadas históricamente con el mundo andino y con nuestros países vecinos. Desde Arica y Parinacota y Tarapacá tenemos la responsabilidad de producir conocimiento pertinente y contribuir a una mejor comprensión de nuestras fronteras, nuestra diversidad, nuestra historia y nuestra proyección latinoamericana.

Reconocemos y valoramos la diversidad cultural, la cosmovisión de los pueblos originarios y la responsabilidad que tenemos en la preservación, investigación y proyección del patrimonio de la Cultura Chinchorro, Patrimonio Mundial. El territorio no es solamente el lugar en el que estamos emplazados: es parte de nuestra identidad, de nuestras preguntas de investigación y del sentido público de nuestra labor. En este marco, seguiremos fortaleciendo nuestra vinculación con la macrorregión andina y la cooperación con instituciones de Perú, Bolivia y otros países de América Latina.

Creemos firmemente que una universidad pública situada en una zona extrema puede alcanzar los más altos niveles de excelencia. Nuestra trayectoria así lo demuestra. Sin embargo, entendemos que la excelencia solo adquiere pleno sentido cuando se construye con calidad, equidad, inclusión, integridad y un profundo compromiso con las personas y el bien común.

Por ello, seguiremos impulsando una formación rigurosa y humana, una investigación pertinente y de calidad, la creación y la innovación, una vinculación activa con nuestro entorno y una gestión moderna, transparente y orientada al servicio de nuestra comunidad.

Las y los estudiantes son la razón principal de nuestra labor. Queremos que encuentren en esta casa de estudios una formación exigente y, al mismo tiempo, humana; una docencia vinculada con las fronteras del conocimiento, pero también atenta a sus trayectorias, sus dificultades y las transformaciones de la sociedad. Para muchas y muchos de ellos, la Universidad de Tarapacá representa una oportunidad concreta de desarrollo personal, movilidad social y transformación de sus comunidades. Esa responsabilidad da sentido a nuestro trabajo cotidiano y reafirma el profundo valor público de nuestra institución.

No queremos formar solamente profesionales competentes. Queremos formar personas capaces de pensar críticamente, actuar con ética, comprender la complejidad de su tiempo y contribuir responsablemente a la sociedad.

Asimismo, seguiremos fortaleciendo nuestras capacidades académicas, apoyando a quienes investigan y formando nuevas generaciones de investigadoras e investigadores. Impulsaremos un conocimiento que dialogue con las grandes preguntas universales, pero que también se haga cargo de los desafíos de nuestros territorios: el agua, el desierto, la salud integral, las migraciones, la diversidad cultural, el desarrollo productivo, los patrimonios, el cambio climático y las relaciones fronterizas.

La Universidad de Tarapacá es, fundamentalmente, su comunidad. Son las personas quienes le dan vida cada día: quienes enseñan, investigan, aprenden, gestionan, mantienen y hacen posible que nuestra institución cumpla su misión.

Queremos seguir construyendo una comunidad basada en el diálogo, el respeto, la libertad académica, la colaboración y la confianza, donde la diversidad de ideas fortalezca nuestro proyecto común. La unidad que proponemos no significa uniformidad ni ausencia de crítica. Significa aprender a disentir con respeto, escuchar con apertura y construir acuerdos que nos permitan avanzar.

La democracia universitaria se fortalece en el debate riguroso, en la crítica fundada y en la libertad de pensamiento. Respetaremos la institucionalidad universitaria y el papel de nuestros órganos colegiados, promoviendo una participación que contribuya efectivamente al desarrollo de nuestra institución.

Vivimos tiempos de profundas transformaciones. La expansión del conocimiento, la inteligencia artificial, la transformación digital, el cambio climático y las nuevas dinámicas sociales y económicas nos plantean desafíos que debemos enfrentar con visión estratégica, responsabilidad pública y capacidad de innovación.

Al mismo tiempo, seguiremos fortaleciendo nuestras capacidades académicas, revisando nuestros procesos para hacerlos más claros, oportunos y eficientes, y generando mejores condiciones para el desarrollo de quienes integran nuestra comunidad universitaria. Modernizar significa poner la gestión al servicio de la misión universitaria, respetando siempre la legalidad, la probidad y el buen uso de los recursos públicos.

La calidad no se construye únicamente a través de indicadores o procesos de acreditación. Se construye cada día: en el aula, en el laboratorio, en una oficina, en un proyecto de investigación, en una actividad de vinculación con el medio y en cada decisión que tomamos como institución.

Esa cultura de mejoramiento permanente será la base sobre la cual continuaremos fortaleciendo nuestra Universidad. La acreditación institucional de 2029 constituye un horizonte relevante, pero, sobre todo, una oportunidad para reconocer nuestros avances, identificar brechas y seguir mejorando, con el propósito último de ofrecer mejores oportunidades a nuestros estudiantes y contribuir con mayor pertinencia al desarrollo de nuestros territorios y del país.

Quiero ejercer esta Rectoría con cercanía, diálogo, responsabilidad y sentido estratégico y misional. La escucha será una práctica permanente de nuestra gestión, como también lo será la rendición de cuentas respecto de los compromisos que asumamos. Conducir significa orientar nuestro desarrollo estratégico, establecer prioridades, cuidar nuestros recursos, anticipar riesgos, enfrentar los problemas y cumplir los compromisos asumidos.
Tenemos ante nosotros el desafío y la oportunidad de integrar nuestras distintas perspectivas, capacidades y experiencias en un solo gran proyecto colectivo. No hay dos o tres universidades posibles; hay una sola Universidad de Tarapacá, que nos convoca a todas y todos.

La Universidad de Tarapacá es nuestra casa común. Una casa abierta al conocimiento, a la diversidad, al diálogo y a la esperanza; una institución que recibimos de quienes nos precedieron y que tenemos el deber de cuidar, fortalecer y proyectar para las futuras generaciones.

Con orgullo por nuestra historia y confianza en el futuro, les invito a seguir construyendo, entre todas y todos, una Universidad de Tarapacá de excelencia: una universidad pública que produzca conocimiento relevante, forme integralmente a sus estudiantes, valore a su comunidad y contribuya comprometidamente al desarrollo de nuestros territorios y del país.
Esa es la Universidad que queremos seguir construyendo juntos.

Dra. Jenniffer Peralta Montecinos
Rectora
Universidad de Tarapacá