«Me siento orgulloso de nuestros estudiantes», es la idea con la que parte Horacio Díaz, académico de la Universidad de Tarapacá y Director General de Investigación de esta casa de estudios superiores. ¿Cuál es la razón de su optimismo? Cada año los alumnos participan con un proyecto y desarrollan las actividades indicadas en las bases del concurso de investigación para estudiantes de pregrado. Son muchos los que postulan y una docena los que quedan en la fase final, pero el valor agregado es la pasión por describir sus temas y tratar de explicarlos, pero especialmente darle contexto, relacionarlos con problemáticas locales y regionales.
Ese es el motivo que más alienta al Director General de Investigación de la UTA a seguir en esta cruzada, que implica que a través de proyectos estudiantiles que tienen en primer lugar el objetivo de incentivar a los estudiantes a entrar en el mundo de la investigación, llegar más lejos aún, cual es preocuparse de enfrentar temas de impacto regional, una de las misiones que tiene esta casa de estudios superiores.
«De esa manera estamos abordando problemas muy concretos, los estudiantes que hablaron sobre el tumbo, un fruto autóctono donde elaboraron una etiqueta nutricional en un trabajo colaborativo con las comunidades; el proyecto de Livilcar, de antropología y todos los demás, como el sistema neurológico, y cerrando con un representante de la sede Iquique de Derecho que se refirió al tema de la pastora aymara», explicó Horacio Díaz.
Los temas fueron elegidos por un comité el año 2015, siendo ésta la sexta versión del concurso. Cada año se va superando lo realizado el anterior, lo cual sorprende a sus organizadores, ya que esto se da en forma natural. Lo que sí es parte de las bases es el patrocinio de investigador UTA como jefe de proyecto de cada grupo de alumnos, con el fin de darle las directrices de calidad para trabajar en esta área y acercarlos a este mundo fascinante, donde aún faltan integrantes que acorten las brechas existentes en la cantidad de investigadores a nivel país.
 |
| Horacio Díaz, al centro, junto a los alumnos investigadores de la Universidad de Tarapacá. |
La idea de encontrarse en cinco años más con alguno de los expositores jóvenes haciendo un postgrado o trabajando científicamente algún tema de la zona, es lo que más le agrada al director investigación. Por ahora, los fondos que se entregan como incentivo por proyecto alcanzan para que los alumnos realicen algún viaje y participen en algún congreso o seminario, lo cual fomenta indirectamente algunas de sus competencias blandas, que está directamente relacionado con el modelo educativo de la UTA.
Finalmente, otro dato importante es que en estos proyectos se busca que sean de distintas áreas del conocimiento. «En el mundo en que vivimos la ciencia es multidisciplinaria, ya pasaron los tiempos que había un investigador que se encerraba en un laboratorio, hoy la ciencia moderna es distinta», finaliza Horacio Díaz con una sonrisa porque este año la misión fue cumplida más allá de lo esperado.