Con el propósito de avanzar en metodologías que permitan actuar adecuadamente en casos de varamientos masivos de cetáceos, tortugas u otros animales marinos, se realizó en Arica un curso teórico práctico sobre «Manejo Clínico y Rescate de Vertebrados Marinos», organizado por la ONG Proyecto Azul (PROZUL) y el Departamento de Biología de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Tarapacá, con la participación del veterinario español, Dr. Fernando Alegre Alonso, especializado en medicina, rescate y conservación de la fauna tropical y marina, que actualmente trabaja en el Centro de Rescate Jaguar de Costa Rica y quien durante muchos años se ha dedicado al rescate y la rehabilitación de cetáceos, pinnípedos, tortugas marinas, aves y otros animales, tanto marinos como terrestres.
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El curso se efectuó durante dos días y estuvo especialmente dirigido a profesionales de servicios públicos, como PDI, Sernapesca, Sag, Conaf y otras instituciones, académicos y estudiantes. Las exposiciones y el trabajo práctico se realizaron en el auditorio de la Policía de Investigaciones y en el Laboratorio de Zoología Integrativa de la Facultad de Ciencias de la UTA, respectivamente.
PROZUL es una institución que integran un grupo de estudiantes y ex estudiantes de la UTA, que preside Priscila Rejas, alumna de Biología, quien sostuvo que este curso se realizó ante «la necesidad de la comunidad de Arica de acercarse al medio marino y la preocupación que genera, asimismo como la educación, preservación, conservación, difusión e investigación de la diversidad marina», porque es muy cierto el lema que les identifica, que dice «no se cuida lo que no se ama, no se ama lo que no se conoce».
El biólogo Pablo Valladares, doctor en Ciencias Biomédicas y académico del Departamento de Biología de la Facultad de Ciencias de la UTA, señaló que en Arica constantemente están varando ejemplares y muchas veces no se ha sabido cómo obtener muestras, qué procedimientos usar, cómo hacer algunos análisis para saber si hay causas antrópicas (debido a la directa o indirecta del hombre) en la muerte de estos ejemplares.
Ese hecho, agregó, les llevó a organizar este taller con la participación de un especialista extranjero que «nos pudiera ayudar a aprender las causas de muertes en casos de varamiento».
El Dr. Fernando Alegre, dijo que vino para hablar de los tres grupos de animales que él ha trabajado más: pinnípedos, focas y lobos marinos; tortugas marinas; y delfines y ballenas. «Explique muy humildemente mis experiencias con estos animales para que aquí se empiece a trabajar en rescate de estos animales. Trabajamos en necropsias prácticas con animales muertos, también realicé una disertación para intentar que se mejore la toma de muestras y la atención tanto de animales vivos como muertos que aparecen en las costas de esta zona», precisó el profesional del Centro de Rescate Jaguar de Costa Rica, donde, según señaló trabaja con todo tipo de fauna, desde animales marinos, como tortugas, a animales terrestres, como monos, perezosos, tucanes, búhos, cocodrilo, etc.
Entre otras muchas materias, en este curso se trató temas como la normativa legal, a cargo de Sernapesca; el rol de la Brigada Investigadora de Delitos Contra el Medioambiente y Patrimonio Cultural, BIDEMA, de la PDI; aves pelágicas; causas de varamiento; protocolos de asistencia y rescate de animales marinos; manejo clínico y manipulación de tortugas marinas, etc.
En la última jornada, el curso fue complementado con una actividad en terreno, que consultó la navegación por el litoral ariqueño para realizar avistamiento e identificación de vertebrados marinos.