Una gran respuesta de parte de los estudiantes y académicos del área de arqueología despertó la charla «Huaca Prieta, Perú: un enigma arqueológico», dictada por el doctor Tom Dillehay (Venderbilt University, Estados Unidos), realizada el pasado viernes 22 de noviembre en la Sala de Eventos de la Escuela Universitaria de Ingeniería Eléctrica y Electrónica de la Universidad de Tarapacá, campus Saucache.
La actividad, que superó las 50 personas, forma parte de sus actividades como profesor visitante en el proyecto FONDECYT 1120454 Landscape evolution in the hyperarid Atacama during the Pleistocene-holocene transition: choices and social processes in an extreme environment (20-21° S), proyecto impulsado por el CIHDE (Centro de Investigaciones del Hombre en el Desierto) y del Instituto de Alta Investigación de la Universidad de Tarapacá (IAI-UTA).
La charla presentó las ocupaciones humanas más tempranas del norte del Perú, ahondando posteriormente en el sitio Huaca Prieta, un enorme montículo artificial localizado cercano a la costa de dicho país.
 |
 |
Este sitio comenzó a ser utilizado tan tempranamente como 14.000 años atrás, para luego, durante el periodo Arcaico transformarse en un lugar con fines mortuorios durante cientos de años de la prehistoria. Interesantemente, en el montículo se encuentran evidencias muy antiguas de plantas cultivadas como la palta, el ají y la calabaza. Alrededor de él, se localizan sitios habitacionales y zonas de humedales, donde moraban las personas que lo frecuentaban.
El lugar fue abandonado hace 4.000 años aproximadamente. Los investigadores señalan que una de las posibles causas de su abandono fue el alto nivel que alcanzó el mar en aquella época, llegando a los pies del montículo.
El caso de estudio presentado por Dillehay, demuestra la alta complejidad social presente en la costa peruana prehispánica y además, un sitio único en cuanto a su formación (un gran montículo artificial) y a su larga ocupación humana que abarca cerca de 10.000 años de historia.