Camila Julio Gutiérrez y Luisa Rojas Páez son estudiantes de la Universidad de Tarapacá (UTA). Camila cursa segundo año de Historia y Geografía; y Luisa, tercero de Psicología. Ambas no conocían Argentina, sin embargo se les presentó la oportunidad de viajar al país del tango, gracias a la Beca CRISCOS y el Convenio de Desempeño UTA-Mineduc. No lo dudaron, postularon y fueron seleccionadas. Hoy ya están en Argentina, en las ciudades de Catamarca y Salta respectivamente, estudiando y disfrutando de esta experiencia. «Llevo solo una semana aquí, en Argentina, y la he pasado increíble», adelanta Camila.
«A mis nuevos compañeros argentinos les encanta el acento chileno, de hecho la pasan bien cuando hablo. También ellos tienen bastantes modismos a los cuales me he tenido que acostumbrar», dice Luisa, ariqueña que arribó el 7 de este mes a Salta (554.125 hab.) para estudiar en la Universidad Católica homónima (UCASAL). «Escogí esta universidad fundamentalmente por su calidad. Además, de la seguridad ciudadana, la calidad de vida y los atractivos culturales que ofrece. La infraestructura de la Facultad de Artes y Ciencias (donde se encuentra la carrera de Licenciatura en Psicología) es preciosa. La atención que me han dado ha sido muy confortable y cálida», agrega.
«Solo conocía Tacna y nunca había salido de mi país», manifiesta, por otra parte Camila quien llegó el día 12 de este mes a San Fernando del Valle de Catamarca (162.601 hab.), una ciudad enclavada en una provincia donde el 80% de su territorio lo ocupan montañas. Camila es iquiqueña y escogió estudiar en la carrera de Licenciatura en Historia y Geografía de la Universidad Nacional de Catamarca. «Todavía no sé porque escogí esta universidad, fue como un instinto», comenta y destaca las anécdotas que le ha llevado el lenguaje, «ha sido muy divertido aprender el habla catamarqueño, ya que a veces pregunto por lugares, cosas o comida y me contestan cosas que no entiendo y de igual forma ellos no me entienden a mí».
 Luisa Rojas almorzando el plato típico de Salta: locro
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 Luisa Rojas descendió en teleférico el cerro San Bernardo, Salta
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Tanto Luisa como Camila cumplieron con los requisitos para participar de la Beca CRISCOS (Consejo de Rectores por la Integración de la Subregión Centro Oeste de Sudámerica), el cual les permitió elegir donde querían estudiar de entre:8 universidades de Argentina, 5 de Bolivia, 1 de Paraguay, 7 de Perú y 4 de Chile. Además, la beca les dio una ayuda económica para gastos de mantención mensual.
La UTA generalmente ofrece 3 plazas cada semestre para recibir estudiantes (de las universidades participantes Beca CRISCOS), sin embargo por primera vez este segundo semestre la Universidad hará cambios; Carlos Herrera Saavedra -director del Departamento de Relaciones Internacionales de la UTA- anuncia: «Gracias al «Convenio de Desempeño UTA-Mineduc, la Beca CRISCOS ofrecerá 21plazas más (sumando un total de 24 cupos) para alumnos de intercambio provenientes de planteles de Argentina, Bolivia, Paraguay, Perú y Chile. Esto es un claro ejemplo de la integración transfronteriza que ejerce la UTA».
Luisa afirma que valora iniciativas como esta, ya que la movilidad estudiantil significa para ella una experiencia que ampliará sus fronteras. Con la cual podrá hacer comparaciones en cuanto a cultura, educación, estilos de vida, entre otros. «Incentivo a cada alumno a que postule a este tipo de becas, pues recibir educación en otro país es una experiencia enriquecedora, con la que construiremos un perfil profesional integro, complementado con una concepción de las diferentes realidades de Latinoamérica».
De igual forma, Camila añade: «no me arrepiento de haber tomado esta decisión. Es una experiencia que se la recomiendo a todos. He conocido una ciudad muy linda y su gente es muy amable. Lo que más me ha sorprendido es que a pesar de estar al lado, separados por una cordillera, la cultura se vuelve muy distinta. Sus costumbres, tradiciones y sobre todo el lenguaje cambian».
 Camila Julio en Catamarca, Argentina
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 Camila Julio en el pórtico de la Catedral Basílica de Nuestra Señora del Valle, Catamarca
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En cuanto a las formas de enseñanza, Camila sostiene «es como a la antigua, por así decirlo, ya que algunas aulas tienen pizarras de tiza, aunque otras son electrónicas y de plumón. Casi todos los profesores poseen postgrados y enseñan dinámicamente los contenidos, de forma entretenida, en una universidad con una fachada antigua, pero con una superficie muy grande en comparación a otras universidades chilenas».
Luisa, quien prefirió Salta, alude que la enseñanza que se imparte la universidad ha superado sus expectativas, «se promueve la participación de los alumnos en el aula, se demuestra el interés por aprender y compartir conocimientos. De igual manera, los profesores tienen una vasta experiencia en sus disciplinas, son claros al explicar y están dispuestos a contestar interrogantes de todos los alumnos. Me gustó que en algunas asignaturas se privilegiara la práctica, por ejemplo asistí a un hospital de salud mental, la cual me enriquece como futura psicóloga».
Camila finaliza con sus expectativas que, sobre todo, son compartir, conocer y aprender nuevas experiencias tanto académicas como culturales, en Catamarca y su paraje de río y sierras. Asimismo, lo hace Luisa en Salta, en medio de un valle y clima cálido lluvioso. Ambas llevan unos pocos días de una historia que llevará cuatro meses de sus vidas.