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La búsqueda de soluciones innovadoras para los actuales desafíos que enfrenta la agricultura de Arica y Parinacota fue el motivo de la gira tecnológica realizada en enero pasado a México por un grupo de seis agricultores y profesionales del agro ariqueños, quienes el viernes (5 de abril), en un seminario de difusión para los agricultores de la zona, dieron a conocer la experiencia de su visita a cultivos con avanzada tecnología en Querétaro, Guadalajara y Ciudad de México. Allí conocieron sistemas de alta tecnología para el uso del agua en la agricultura, aplicados en zonas muy parecidas a las de esta región de Arica y Parinacota.
La cita fue en la sala Nº2 de la Facultad de Ciencias Agronómicas de la UTA, Km 12 del Valle de Azapa, hasta donde llegó el intendente regional, José Durana, quien en su saludo a los agricultores destacó la importancia de este tipo de misiones tecnológicas que permiten innovar en un rubro tan importante para esta región como lo es la agricultura. De la misma manera se expresaron el seremi de Agricultura, Jorge Alache; el decano de la Facultad de Ciencias Agronómicas, Dr. Vitelio Goykovic; el director general de Investigación de la UTA, Arturo Flores; y el director regional de Corfo, Gabriel Abusleme.
El proyecto que permitió esta gira tecnológica se denomina «Prospección y transferencia de tecnologías aplicadas al agro en la sustentabilidad en el uso del agua, agricultura protegida y tecnologías de manejo de fertirrigación», y fue financiado por la Fundación para la Innovación Agraria, FIA, y ejecutado por la Facultad de Ciencias Agronómicas de la Universidad de Tarapacá.
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Participaron de la gira a México el empresario agrícola Julio Gómez; el ingeniero agrónomo Lido Carbone (por Syngenta); el administrador agrícola Luis Hernández; la ingeniero agrónomo Valeria García (empresa de riegosistemas Netafim Ltda.); Santiago Vera, jefe de la División Análisis y Control de Gestión del Gobierno Regional de Arica y Parinacota; y la directora del proyecto, Dra. Claudia Silva, académica de la UTA.
EXPOSICIÓN A AGRICULTORES
La Dra. Claudia Silva expuso los pormenores de la gira a México, apoyada con videos de cultivos protegidos con avanzada tecnología, donde se producen verduras y hortalizas de alta calidad, inocuos para la salud, de acuerdo a las exigencias del mercado norteamericano. «Nueve de cada diez kilos de tomates que se consumen en Estados Unidos son producidos en México», dijo. También informó que son miles los empleos en estos centros de cultivos, que alcanzan a 20 mil hectáreas de agricultura protegida, 12 mil hectáreas de invernaderos de alta tecnología y 8 mil hectáreas de malla sombra.
La reunión concluyó con un diálogo de preguntas-respuestas entre los agricultores y el equipo participante del proyecto gira tecnológica.
Fue una interesante actividad para conocer otra realidad agrícola que puede ser replicada en el valle de Azapa, adecuándola a la realidad local, considerando las características propias de nuestro suelo, clima y recurso hídrico.