El año académico 2012 de la Universidad de Tarapacá fue definido como bastante especial por el rector Emilio Rodríguez, en su inauguración efectuada en el Aula Magna del campus Velásquez, aludiendo «a la serie de desafíos que hay que enfrentar con más fuerza que nunca». El rector agradeció la presencia del invitado a dictar la clase magistral, Alfredo Matus, director de la Academia Chilena de la Lengua y saludó a los participantes por videoconferencia de la Sede Iquique.
ROLES DE INSTITUCIONES UNIVERSITARIAS
En su presentación la autoridad universitaria precisó que la literatura sobre educación superior y sobre los roles de las instituciones universitarias en la sociedad, indican con absoluta claridad que las universidades tienen tres papeles fundamentales, en primer lugar la creación de conocimiento, luego la difusión de conocimiento avanzado y finalmente, la contribución al desarrollo y equidad.
En este contexto las instituciones universitarias, más que cualquier otra institución en la sociedad, son aquellas que tienen capacidad para ir creando conocimiento, señaló el rector, agregando que «la evidencia empírica muestra también que la aplicación de conocimiento, investigación y desarrollo tiene altas rentabilidades para el sector privado, pero también para el sector público». Además que «no hay ninguna institución capaz de generar crecimiento y desarrollo como lo hacen las instituciones universitarias».
Respecto a la mirada del Ministerio de Educación sobre los roles de las universidades y cómo está asignando los recursos públicos, el rector Rodríguez planteó que todo lo que es formación de pregrado y postgrado se rige por las normas del mercado, mientras que los recursos públicos tienen una única captación, el aporte se vincula con investigación. Vinculación con el medio se rige por normas del mercado, pero además por el apoyo de las políticas públicas regionales. Estas son las reglas del juego, dijo, planteando que «la historia señala que no son más fuertes los que sobreviven, sino aquellos que tienen mayor flexibilidad, capacidad de adaptación y capacidad para comprender los procesos que se van llevando a cabo».
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DESAFIOS
En cuanto a los desafíos vistos desde la dirección estratégica, planteó que existe una serie de requerimientos del entorno a los que la institución va a ser capaz de responder satisfactoriamente para tener éxito, ya que el éxito y el fracaso dependen del comportamiento estratégico y la capacidad para leer el entorno.
Por ello son muy relevantes las decisiones estratégicas que van tomando a través de tiempo, por ejemplo, indicó el rector, entre el año 2006-2010 el reajuste de los aranceles creció un 20 por ciento, mientras que las remuneraciones crecieron en un 40 por ciento, en esta situación «si los aranceles suben un 20 por ciento y los gastos más de un 20 por ciento el resultado en esta relación de gastos e ingresos es que la institución va a decrecer».
En su discurso se refirió a las instituciones que actualmente están despidiendo académicos y funcionarios porque no hay capacidad para sustentar estas entidades. Entonces, «si el Estado coloca las reglas y las normas, nosotros tenemos que poseer la capacidad de interpretarlas y ser capaces de jugar y gestar un comportamiento estratégico coherente con esas normas y reglas, o simplemente asumir las consecuencias».
OBJETIVOS COMPARTIDOS
Como se plantea que formalmente el comportamiento estratégico tiene que descansar en un concepto de comunidad universitaria con objetivos comunes compartidos, el rector Emilio Rodríguez indicó que la Universidad de Tarapacá tiene objetivos que se han ido elaborando y construyendo en conjunto. Entre ellos: ser la mejor universidad estatal del norte de Chile; ser reconocida como un referente de calidad en el ámbito de las universidades estatales y regionales del sistema de educación superior; y ser una universidad de excelencia académica, con un modelo educativo propio, en la formación de pre y post grado, en la región Centro Sur Andina.
Otros objetivos planteados fueron: contribuir al progreso regional y nacional generando movilidad y desarrollo social, a través de la formación de profesionales de alta calidad en un contexto intercultural; contribuir a la generación, promoción y transferencia científico-tecnológica de conocimientos a la comunidad científica regional, nacional e internacional; y contribuir al desarrollo regional a través de actividades y proyectos de vinculación y gestión compartida del conocimiento con actores del medio social, cultural y productivo.
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COMPROMISOS
En la Universidad se han establecido diversos compromisos y lealtades. La lealtad con la institución fue destacada por la autoridad universitaria, «nuestro gran porcentaje de tiempo debiera ser para crear valor, para hacer ciencia cuando nos corresponda, con energía, vigor intelectual y académico. Hacer los proyectos que soy capaz de hacer y tener los incentivos de esos proyectos que soy capaz de sustentar, porque no puedo hacer proyectos que fracasen, tampoco puedo no hacer las clases a las que me comprometí, no entregar las actas a tiempo».
También aclaró que en la UTA no es posible dedicarse sólo al pregrado sin investigación «tenemos que agregarla, porque además es la única fuente que va a quedar, ya que del año 90 hasta hoy ha habido una privatización sistemática de la educación chilena». El desafío es trabajar en cada una de las áreas del quehacer universitario y hacerlo con un sentido de dirección y gestión. También dijo que la institución puede garantizar estabilidad, desarrollo y crecimiento institucional y laboral, a través de un correcto alineamiento estratégico, más el compromiso y lealtad de la comunidad universitaria, teniendo claro que «nadie es imprescindible, lo que es imprescindible es la institución».
AVANCES
En su presentación el rector Rodríguez dio a conocer algunos avances entre los años 2006 y 2011, por ejemplo, la proporción de carreras acreditadas, de programas de postgrados acreditados, índice de solvencia y el crecimiento notable del patrimonio de M$ 22.826.394 a M$ 37.754.876.
En cuanto a las publicaciones destacó la productividad de los 260 académicos que generaron 150 publicaciones en revistas indexadas, con un total de más de 12 mil millones de pesos en un año.
En síntesis, la Universidad se desarrolla en un entorno difícil, pero con una buena lectura de éste es posible seguir creciendo y progresando «como la gran universidad que nos corresponde ser, aquí nace el norte y aquí crecemos como Universidad de Tarapacá», finalizó el rector Rodríguez.
Vea la presentación de la «Inauguración del año académico 2012» dada por el rector aquí
Vea la entrevista al Director de la Academia Chilena de la Lengua
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