Investigadores de la UTA estudian cambio climático en comunidades altiplánicas

Alberto Díaz, académico participante de la investigación

«Análisis Multiescalar de los Cambios Climáticos y su Consideración en la Evaluación Ambiental Estratégica del Desarrollo Regional Sustentable del Altiplano del Norte de Chile», es el título del proyecto desarrollado por el investigador responsable, Hugo Romero de la Universidad de Chile, en conjunto con los co investigadores del Departamento de Ciencias Históricas y Geográficas de la Universidad de Tarapacá, Luis  Galdames; Alejandro Tapia; Mónica Meza y Alberto Díaz.

El análisis multiescalar es un enfoque de integración de las escalas espaciales  temporales, para lograr disponer de una visión amplia, fundamental para conocer y comprender los procesos de cambio ambiental o las relaciones naturaleza-sociedad, que se conforman a partir de transformaciones globales, tales como los cambios climáticos.

Espacialmente, los estudios de cambio climático se basan en modelos de circulación general de la atmósfera que abarcan grandes zonas del planeta y que, mediante algoritmos matemáticos de downscaling, pueden llegar a representar el comportamiento regional de las precipitaciones, temperaturas y evaporación, en áreas específicas, tales como el altiplano del norte de Chile.

Sin embargo, desde el punto de vista geográfico, los fenómenos ambientales de escala global, precisan de una consideración complementaria de los procesos ecosistémicos, históricos y culturales que contribuyen al conjunto de las relaciones sociales con la naturaleza, que imprimen particularidades al territorio y que, por cuestiones de escala, no logran ser advertidas.

Los resultados de los modelos globales, requieren ser regionalizados mediante la recopilación, análisis e integración de informaciones cuantitativas y cualitativas de meso-escala y escalas locales, mediante procesos de upscaling, que permiten conocer los efectos de los cambios climáticos sobre las comunidades  los ecosistemas, las relaciones sociales que los interpretan, las formas de aversión al riesgo que se implementan, así como sistematizar las medidas de mitigación y adaptación que implican acciones de respuesta por parte de los gobiernos y sociedades regionales.

Los cambios, variabilidades e incertidumbres climáticas, forman parte de la historia pasada y reciente de estos paisajes naturales y humanos y las sucesiones de sequías e inundaciones, así como de olas de frío y calor, han condicionado el desarrollo de la urbanización, minería, agricultura y ganadería, entre otros.

Chapiquilta. Antes

Chapiquilta. Después

El proyecto pretende identificar las relaciones entre los ciclos, tendencias y variabilidades que han caracterizado el comportamiento de los climas regionales y locales los últimos siglos, con los escenarios de cambio climático que se están proyectando para el norte de Chile, y los procesos de adaptación  mitigación desarrollados por las sociedades locales, que se han llevado a cabo en la franja altiplánica andina comprendida en las regiones de Arica-Parinacota y Tarapacá.

Para ello se seleccionarán cuencas hidrográficas, especialmente  afectadas por los escenarios de cambio climático y por las demandas recientes de agua en la zona, que implica el establecimiento de faenas mineras, transformaciones agrícolas, creciente urbanización e intereses turísticos, sin que exista una visión estratégica al respecto.

Los sistemas naturales y socioculturales han experimentado constantes cambios los últimos siglos y se están viendo completamente alterados por grandes proyectos de inversión, que demandan crecientes cantidades de agua para sus procesos industriales y de servicios, recurso que sólo está disponible en lagos, salares y humedales del altiplano o en los acuíferos que se recargan en esta región, cuya conservación debe ser estimada como crítica, pero sobre la cual se desconoce, en gran medida por falta de información, la real dimensión de los cambios climáticos y sus relaciones sinérgicas con los ecosistemas y las comunidades locales.