Con una gran convocatoria de estudiantes y profesores de diversos colegios de Arica se efectuó la inauguración oficial de las actividades de Explora CONICYT 2012 en el contexto del Año de la Neurociencia, en la sala de eventos de la Facultad de Ciencias, ubicada en el campus Velásquez de la Universidad de Tarapacá.
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La coordinadora regional de Explora de Arica y Parinacota, Liliana Hernández, saludó a los presentes; luego lo hizo la coordinadora central de Explora Santiago, Viviana Rebufel; y la académica, Eliana Belmonte, coordinadora alterna del proyecto, liderado por la Facultad de Ciencias, dio a conocer el programa de actividades de Explora a nivel regional.
Enseguida se presentó la «Alegoría a la ciencia» por parte de las alumnas de educación básica de la Escuela Ejército de Salvación, Fiorella Carvajal y Constanza Ahumada, participantes de Tus Competencias en Ciencia.
Finalmente la charla del doctor Mauricio Valenzuela titulada «Importancia de la neurociencia en los estilos de aprendizaje», concentró la atención de quienes asistieron a esta actividad de corte científico.
El doctor Valenzuela, académico de la Universidad de Playa Ancha de Valparaíso, se refirió al funcionamiento del cerebro y a los factores que lo pueden potenciar; indicando que el cerebro integra la información y que siempre hay una respuesta, un componente emocional, misterioso y mágico; y que también hay inhibidores que controlan esa respuesta motora.
También el especialista hizo alusión a la forma de aprender, la importancia del calcio y del desayuno como la comida más importante del día, ya que el cerebro necesita energía, pues sigue activo durante la noche. Por ejemplo, si soñamos que caminamos, seguro que despertaremos con la sensación de cansancio, ya que el cerebro registra la actividad.
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El experto en neurociencia explicó varios tópicos de interés para la audiencia, como los cambios permanentes del cerebro y los estilos de aprendizaje. Para ello graficó la siguiente idea de Benjamín Franklin: «Dímelo y lo olvidaré; enséñame y lo recordaré; involúcrame y lo aprenderé», reafirmando que cada uno es constructor de su propio destino; además de la importancia de organizar el tiempo para evitar el estrés.
En cuanto al efecto fisiológico de las drogas y las diversas adicciones señaló que «no es el uso, es el abuso» lo que afecta a los consumidores, ya que somos potencialmente adictos a muchas cosas; que primero las drogas se consumen «porque les gusta» y luego para «mitigar el dolor». Agregó que el cerebro no olvida, ya que es acumulativo, «cada carrete duro les va a pasar la cuenta», sostuvo. Por ejemplo, la marihuana queda un mes en el cuerpo y afecta la retención a largo plazo, mientras que los inhalantes logran «hacer polvo el cerebro», pues cuando los drogadictos decaen cognitivamente «no hay vuelta atrás».
Muchos aspectos relacionados con el cerebro y las neuronas mantuvieron una alta atención de los asistentes a esta actividad, la que una vez terminada generó una fila de personas que continuaron haciendo preguntas al experto que un viernes 13 de abril dejó claro el rol del cerebro como motor de nuestras vidas.
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