Pese a estar dividido hoy por las regiones XV y I, el borde costero del extremo norte de Chile tiene una historia común en torno a la milenaria cultura Chinchorro, que ofrece una oportunidad tangible para que ambas regiones se unan en un mismo plan patrimonial que permita elevar las momias de preparación compleja más antiguas del mundo a la categoría de Patrimonio de la Humanidad ante la Unesco.
Este fue el tema central de una reunión llevada a cabo hoy en Iquique por la secretaria regional ministerial de Educación de Arica y Parinacota, María Loreto Letelier, su homólogo de la Región de Tarapacá, Carlos Pérez, y el antropólogo a cargo del proyecto «Expediente Chinchorro» de la Universidad de Tarapacá, Sergio Medina.
El proyecto apunta a crear en la macro zona norte un polo de desarrollo educacional, cultural, arqueológico y turístico, de importantes proyecciones, que tendría un enorme impacto en el crecimiento intelectual y económico de ambas regiones.
El tema comenzó a ser trabajado sistemáticamente el año 2010 por la Secretaría Regional Ministerial de Educación de Arica y Parinacota y la UTA, a través de distintas iniciativas pedagógicas que han incluido unidades temáticas, exposiciones y ajustes a mallas curriculares en establecimientos educacionales de la región. El desafío ahora es incorporar a los estudiantes de Tarapacá, quienes habitan en un territorio que también está fuertemente ligado a la milenaria cultura Chinchorro, de acuerdo a evidencias y vestigios humanos y arqueológicos encontrados en el sector Cerro Esmeralda y Bajo Molle.
«Hace un par de años que, como Ministerio de Educación, asumimos con mucho entusiasmo en Arica un trabajo metodológico con la Universidad de Tarapacá, la que por mucho tiempo ha sido depositaria del cuidado e investigación de este tremendo patrimonio nacional, porque estamos convencidos de la importancia que tiene esta iniciativa como palanca de desarrollo regional. Hemos aprendido de esta labor conjunta y creemos que llegó el momento de incorporar el valioso aporte de la Región de Tarapacá que también tiene mucho que decir en esta materia», dijo la seremi Loreto Letelier.
Por su parte, el seremi de Educación de Tarapacá, Carlos Pérez Estay, manifestó su respaldo a esta iniciativa que, en su opinión, debe comenzar por instalar el tema en los niveles básicos de los colegios de la región, para que los estudiantes más pequeños comiencen a comprender la importancia del patrimonio arqueológico de la zona. «Esperamos comenzar pronto con iniciativas que permitan instalar el tema en la conversación de nuestros estudiantes y en el ADN de nuestros profesores. Compartimos una historia patrimonial común con Arica y por eso estamos seguros de que, como Región, tenemos mucho que aportar para el enriquecimiento de nuestra comunidad escolar en torno a este hito cultural y arqueológico que va desde el sur del Perú hasta algunas zonas de la Región de Antofagasta».
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En tanto, el profesional de la UTA, Sergio Medina, jefe del proyecto «Expediente Chinchorro» ante la Unesco, hizo hincapié en la necesidad de que la población de ambas regiones se apropie del tema cultural de las momias Chinchorro. «Éste es el único sitio que tiene 40 años de investigación científica y académica con un respaldo demostrable. Definitivamente, en todo el mundo no hay cuerpos más antiguos con preparación compleja, que los Chinchorro. En algún momento nos vamos a encontrar con Egipto que nos preguntará porque decimos tener las momias más antiguas del mundo, sin embargo, el que podamos demostrar que un pequeño número de personas que habitó esta zona del norte de Chile, logró hacer con cuerpos humanos lo que nadie más ha podido, nos da el sello distintivo universal que requiere Unesco para cada postulación».
El experto indicó que la Universidad de Tarapacá ha asumido por años un fuerte compromiso con la investigación de las momias Chinchorro, pero dijo que ahora llegó el momento que la sociedad en su conjunto dé el valor que corresponde a este patrimonio nacional, el cual cuenta con el compromiso del Estado de Chile.
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