Recursos académicos ¡listos!, recursos financieros ¡listos!, recursos materiales e infraestructura para investigación de clase mundial ¡listas!, nueva estructura organizativa ¡lista! Todo apto para que la UTA continúe por el camino de la generación del vasto material científico y tecnológico que produce en las ciencias agronómicas, artes, las ciencias exactas y las ciencias naturales, las ciencias sociales, la educación, las humanidades, la tecnología y las ciencias de la salud, donde sus investigadores -pertenecientes a distintas Facultades, Escuelas y Centros de Investigación- trabajan en pos de lograr aportes que signifiquen cambios positivos en la vida de las personas (con producción aplicada); o bien, contribuir al acervo del conocimiento (con producción teórica).
«Sin duda, un buen panorama para enfrentar con confianza y optimismo el próximo proceso de Acreditación Institucional», afirma el Director General de Investigación de la UTA, Arturo Flores Franulic.
¿Algunos ejemplos, estadísticas y fuentes, para reafirmar los dichos de Flores Franulic? Claro. En la edición Nº 1 de este boletín se re-publicó una noticia del diario El Mercurio (del día domingo 21 de julio de 2012), donde se daban a conocer algunos índices meritorios para esta institución, como:
|
a) En promedio, en el 2011, 1 de cada 2 académicos de jornada completa o media jornada logró una publicación reconocida por ISI (Institute for Scientific Information) o SciELO (Scientific Electronical Library Online). b) Asimismo, 1 de cada 4 académicos, lidera -este 2012- un proyecto ganado en un concurso nacional o regional. c) Primer lugar en el concurso de proyectos Fondecyt Regular 2012, entre las universidades del Norte de Chile. Ver tabla 1. d) Pero eso no es todo, la UTA ocupó -en el concurso del año 2011- el lugar N 1 de Chile en los Fondos de Innovación para la Competitividad Regional (FIC). Ver gráfico 1. |
Estos fueron datos entregados por el Departamento de Investigación de la UTA a ese medio; y trataron de dimensionar la productividad de quienes hacen posible esta labor: los investigadores. Pero ¡ojo!, también participan estudiantes de pre y postgrado, quienes se integran a las líneas de investigación de los académicos, lo cual les permite generar publicaciones, además de terminar sus respectivas tesis. De esta forma, la vinculación de la investigación con el pre y postgrado se fortalece y genera valor agregado en la formación de capital humano avanzado.
|
| GRÁFICO 1: Instituciones que se adjudicaron FIC en el año 2011 (número de proyectos). Fuente: Departamento de Investigación. |
|
| TABLA 1: Resultados ISI y FONDECYT de las universidades del norte de Chile. Fuente: Departamento de Investigación. |
«En efecto, sorteamos eficazmente un camino -de casi 30 años de desarrollo- en el que vivimos varias vicisitudes y dificultades, pero de ello aprendimos y el crecimiento de la UTA ha sido ininterrumpido, posicionándose como una entidad pública, regional, formadora de pre y postgrado, con vinculación con el medio y con capacidad de hacer investigación», agrega Flores Franulic.
INFORME DE AUTOEVALUACIÓN: Vistos buenos en el área de investigación
Solo fortalezas y oportunidades, esto señala el informe de Autoevaluación de la UTA sobre el área de investigación. Por ejemplo, en cuanto a los recursos académicos, hubo un incremento notable en la proporción de doctores del año 2007 a 2012; asimismo, en la productividad individual del cuerpo académico. Gracias al Convenio de Desempeño, la institución contrató a 9 doctores; pero además, el incentivo al retiro impulsado por el MINEDUC, permitió contratar a 44 académicos nuevos con postgrado.
Estas nuevas contrataciones dieron el impulso, para que aumentara en un 300% el número de proyectos de investigación con financiamiento de fondos concursables; y que las publicaciones ISI crecieran en un 230% y las SciELO, en un 100%.
Además, en una fase avanzada del plan de perfeccionamiento de la UTA, próximamente tres reconocidos investigadores cursarán estudios de posdoctorado en instituciones de clase mundial, estos son: Dra. Pamela Zapata (quien irá a la University of Illinois at Urbana Champaing), Dra. Alejandra Caqueo (a la University Harvard) y Dr. Alberto Díaz (a la Universitá degli studi di Roma, La Sapienza).
«Durante el segundo semestre del 2013 realizaré el postdoctorado en la Facultad de Salud Pública de la Universidad de Harvard por un periodo de dos años. Se espera lograr una red de contactos de alto nivel, propio de una Universidad posicionada en el primer lugar en el mundo y con un prestigio incuestionable. Para este tremendo desafío, recibí todo el apoyo tanto de las autoridades de la UTA como de mis pares, lo que me reconforta significativamente», dice la Dra. Alejandra Caqueo, ex alumna de la UTA y actualmente académica del Departamento de Filosofía y Psicología de la Facultad de Ciencias Sociales y Jurídicas, y que gracias a su alta productividad científica y al plan de perfeccionamiento de la UTA, podrá realizar su posdoctorado en una de las mejores universidades del mundo.
En cuanto a los recursos financieros, el informe señala que la Universidad destina cantidades crecientes de tales recursos a la labor de investigación. Además, goza de niveles de solvencia, liquidez y superávit estructural, lo que permite a la institución sustentar el quehacer de investigaciones en una perspectiva a largo plazo. Esto se deduce, ya que, el año 2011 los recursos financieros ascendieron a $4.126.343.650, lo cual es un incremento de un 300% si se le compara con los $1.285.332.908 del año 2007. Por otra parte, la primera cifra corresponde a un 10% del presupuesto total de la corporación.
Por último, respecto a los recursos materiales e infraestructura, se indica que la UTA destina montos que van en ascenso para tales aspectos (actualmente la institución posee en infraestructura y equipamiento una cifra aproximada de M$5.000.000. Más un costo anual de operación de M$400.000). No obstante, también dispone de los mismos niveles de solvencia, liquidez y superávit estructural, para sustentar la investigación a futuro. Por ende, no se observa ninguna debilidad significativa en cuanto a recursos.
Un ejemplo destacado de lo anterior es el Sistema de Bibliotecas de la UTA, que cuenta con 32 suscripciones a bases de datos y 13 suscripciones a publicaciones periódicas en títulos que abarcan casi todas las áreas del saber. Por otra parte, también esta institución posee laboratorios especializados para investigación científica y aplicada en diversos campos del conocimiento.
«Hay un progreso impresionante, en cuanto a infraestructura, en la UTA. Esto lo notó el presidente de Conicyt, en una visita a nuestra ciudad de Arica, el año pasado; donde además señaló que la UTA estaba en un muy buen pie en el contexto de la investigación científica, por sus laboratorios y publicaciones», comenta el Dr. Calogero Santoro, Investigador del Instituto del Alta Investigación y editor de la Revista Chungara (indexada en ISI).
En cuanto a Vinculación con la docencia, los resultados arrojaron que hubo un mejoramiento en la relación entre docencia e investigación en el plano de la enseñanza. Algunas de estas iniciativas se ven reflejadas en la docencia de investigadores del Instituto de Alta Investigación en carreras de pre y postgrado, también en los destacados resultados que han generado los proyectos de investigación para estudiantes de pregrado, innovadora iniciativa de la Dirección General de Investigación que busca la iniciación temprana de los estudiantes en las diversas líneas de investigación que se desarrollan en la Institución.
Ejemplo de esto, es la investigación sobre adaptación y validación del inventario de autoestima, que realizan los alumnos de Psicología: Camila Opazo y Eduardo Álvarez, junto a sus profesores guías Sau-lyn lee y Constanza Veloso, del Departamento de Filosofía y Psicología. El último estudiante, admite: «es excelente poder trabajar con académicos investigadores; esto nos ayudará, tanto en apoyo, como en conocimiento. Espero podamos realizar un trabajo final con carácter de publicable».
Asimismo, Ana Castro -estudiante de la Carrera de Historiador-, dice: «Que nuestra Universidad nos conduzca a realizar investigación, nos lleva a adquirir muchas técnicas de nuestros profesores, más aun cuando los trabajos son interdisciplinarios». Esto, ya que, integró un equipo compuesto por estudiantes de carreras como Geografía y Lenguaje y Comunicación, junto al académico Alberto Díaz, del Departamento de Ciencias Históricas y Geográficas.
RESULTADOS NOTABLES: El cambio de paradigma de la investigación en la UTA
Si hablamos de resultados, la Universidad se diversificó e incrementó el número de proyectos de investigación en las distintas áreas del saber y del desarrollo regional, vinculados a las diversas Unidades Académicas y a sus Centros de Investigación. Vale destacar, una vez más, el aumento de proyectos de fondos concursables -de 2007 a 2011-, y de las publicaciones ISI y SciELO; junto al hecho, que la UTA logró adjudicarse la mayor cantidad en número y financiamiento de proyectos FIC, a nivel nacional.
En consecuencia, es el director del Departamento de Investigación, Horacio Díaz Rojas, quien afirma: De cara a este nuevo proceso de Acreditación Institucional, la UTA consolida líneas de investigación con impacto en el desarrollo científico y productivo, generando resultados notables tanto en la productividad científica como en la formación de investigadoras(es), establecimiento de redes de colaboración y reforzamiento de la vinculación de la universidad con el entorno productivo y social, entre otros .
Prueba de lo dicho por Díaz Rojas, es la mantención de la UTA, con fondos centrales, de cinco revistas institucionales: Chungara, Revista de Antropología Chilena, indexada en ISI y SciELO; IDESIA, Revista de Agricultura de Zonas Áridas, indexada en SciELO; Ingeniare, Revista Chilena de Ingeniería, indexada en SciELO; Diálogo Andino, Revista de Ciencias Históricas y Geográficas; y Límite, Revista de Psicología y Filosofía.
El editor de la Revista Chungara, Calogero Santoro, afirma la importancia de estas publicaciones: «el hecho de mantener revistas científicas es signo de que somos una Universidad compleja. Es decir, generamos una red mundial de interrelación con otros centros de investigación, además de atraer autores de otras partes del planeta. Esto, se logra en la medida que una revista se internacionaliza, adquiere visibilidad y empieza a ser citada, como es el caso de las revistas de la UTA».
Asimismo, esta casa de estudios mantiene el Centro de Investigaciones del Hombre en el Desierto (CIHDE) y el Instituto de Alta Investigación (IAI). El primero, tiene como propósito fundamental el mejoramiento de la masa crítica de investigadoras(es) a través del perfeccionamiento; publicaciones ISI y SCIELO, publicación de libros y un acercamiento innovativo en campos tecnológicos, con especial énfasis en el recurso agua y transferencia científica en el área de patrimonio cultural; el segundo, alberga a investigadoras(es) de clase mundial, con el objeto de generar conocimiento de excelencia, propiciar un desarrollo sustentable y convertir la Región de Arica y Parinacota en un referente en investigación científica tanto a nivel nacional como internacional.
El director del Departamento de Innovación y Transferencia Tecnológica, Eugenio Doussoulin Escobar, se refiere en cuanto al evalúo de la Investigación Aplicada: «la UTA investiga, así genera conocimiento e innovación, lo cual se traduce en avances en el desarrollo de Chile y esto hace que, la comunidad siga acercando sus necesidades e inquietudes».
UTA y su tradición investigativa
Para enorgullecerse. Si hasta parece un matrimonio más que consolidado: la UTA y la investigación que en ésta se produce. Eso sí, todo partió como un noviazgo, donde en un principio esta institución solo abarcaba algunas áreas del conocimiento, pero eso fue hace más de 20 años. Hoy en día, la cosa cambió, y esta misma casa de estudios es la que se posicionó, y así, sus investigaciones crecieron. Juntas. De modo que, ahora abarcan casi todas las áreas del saber (ver tabla 3).
|
| TABLA 3: Publicaciones UTA, por áreas del conocimiento. |
Ante esto, el Director General de Investigación de la UTA, Flores Franulic, señaló aspectos, que según dice son sustanciales en una universidad:
|
Investigación en las universidades ¿por qué? La investigación es una función connatural a la universidad, por lo tanto, debe hacerse. En esa línea, la UTA sigue su misión en cuanto a investigación- generamos material científico teórico y aplicado, como parte de nuestro quehacer institucional; y lo hacemos en las áreas en las cuales la institución posee ventajas competitivas significativas. Esto permite realizar investigaciones focalizadas y de alto nivel, donde los resultados serán provechosos para la comunidad regional, nacional e internacional. Un informe de la CPU (Corporación de Promoción Universitaria) señaló que la investigación universitaria no es valorada para el futuro de la educación chilena (en Revista Estudios Sociales, Nº 119, de la que lleva por título La Investigación Universitaria en Chile: La función olvidada ). Decir que no está valorada, sería una exageración. Pero no está valorada en lo justo que debiera, ya que, las entidades privadas no contribuyen lo suficiente a la investigación universitaria y los fondos para hacer investigación son siempre pocos. De hecho, la baja inversión era una de las falencias que se nombró (sobre investigación universitaria chilena), junto a la falta de planes de desarrollo a largo y mediano plazo y que faltaban políticas de estímulo (como becas para postgrados). Como hay poca inversión privada para la investigación en Chile, las Ues que estamos acreditadas en investigación, tenemos que buscar fondos externos. En la UTA tenemos bastante experticia en conseguir fondos externos para la investigación, la prueba está en el año 2011, donde la UTA logró la mayor cantidad de Fondos para la Innovación y la Competitividad (FIC), fueron 22 de éstos a nivel nacional, más que todas las universidades del país. Además, en el concurso 2012, somos N 1 en FONDECYT de la zona norte. Lo cual no es menor, puesto que, son proyectos de alta exigencia científica. Respecto a los académicos con nivel de postgrado, la UTA es una de las entidades que tiene un cuerpo académico con más postgraduados (84%). Entonces, lo que debemos hacer ahora, es que éstos se especialicen aún más, cursando postdoctorados en instituciones de clase mundial. La investigación está ligada al perfeccionamiento. Esto, agrega valor a las instituciones y a las respectivas investigaciones. Para hacer realidad el ejercicio de la investigación tenemos las políticas afines, las que cuentan con un conjunto armónico y ajustado de normativas para su implementación; éstas las actualizamos de acuerdo a las necesidades actuales. Esto es lo que permite a la institución avanzar y conseguir mejores resultados. Ahora, la Dirección General de Investigación es parte fundamental de la Vicerrectoría Académica, esto es una clara muestra de la importancia que le otorgamos a la investigación y así -con las políticas definidas- aseguramos la calidad, génesis de todo proceso de Acreditación. En concreto, ¿qué impactos se generarían? Beneficios para la comunidad, las ciencias en definitiva la ida hacia la sociedad del conocimiento. Aunque, a la vez creo que ya llegó, ya estamos inmersos en ella. Mantenemos una relación bidireccional con la comunidad, o sea, comunicamos los hallazgos académicos y la investigamos; a la vez, ésta nos cuenta sus necesidades e inquietudes, las cuales la Universidad toma en cuenta a la hora de planificar sus investigaciones. En virtud, que la misión de la UTA señala una creación de conocimiento. A las Ues lo que le corresponde es actuar en consecuencia, desde ese punto de vista la investigación es parte fundamental de la tarea universitaria. Entrar a la sociedad del conocimiento es un deber de la universidad. Seguiremos en esa senda del dialogo entre universidad y sociedad. En cuanto a cambios, a través de su cargo ¿cómo visualiza lo que viene? Veo una proyección muy auspiciosa, porque entre otras cosas, las personas que formamos parte de esta universidad tenemos que asumir que la UTA ya entró a un nivel del desarrollo de la investigación del que ya no es posible rebajarse. Los resultados son parte de las(os) investigadoras(es). Lo que intento decir, es que las instituciones son mientras las personas sean. Por lo tanto, nuestras(os) investigadoras(es) y académicas(os) han asumido la investigación como tal y esperamos que eso no desmaye y siga con el recambio generacional que tiene que venir en las personas. En estos tiempos, ya comienzan a venir muchos profesionales con doctorado. Esa gente debe tener cabida en las universidades. Habrá recambio y desde ese punto de vista, lo veo auspicioso. Por lo tanto, los resultados también. La UTA hace investigación de calidad sentenció. |
Mientras Chile entra en la sociedad del conocimiento, los avasallantes adelantos tecnológicos, iluminan e impactan como flashes de cámaras, en el recorrer de las personas y las ciencias que los gobiernan, es pues gracias a las(os) investigadoras(es) quienes oficiarían de guías. Flores Franulic, finaliza y reitera que la estructura organizativa que tiene la UTA es plenamente funcional para el cumplimiento de la misión y, particularmente, satisfactoria para cumplir con la labor de investigación.