Ante un auditorio repleto de público, constituido por autoridades, académicos, estudiantes y empresarios, el Dr. José Etcheverry, de la Universidad de York, en Canadá, expuso los beneficios que ofrece para la vida del ser humano el uso de las energías renovables, contexto en el cual planteó el desafío de transformar Arica en ciudad líder de las energías renovables (ER) en Chile.
La reunión se realizó el miércoles 17, en el auditorio de la Escuela de Ingeniería Eléctrica- Electrónica de la Universidad de Tarapacá, campus Saucache, donde previamente conversó con algunos medios de prensa.
Sobre la iniciativa, hacer Arica una ciudad sustentable en materia de energía, dijo que quienes la impulsan «somos un grupo grande que incluye académicos, estudiantes, gente del sector privado, a los que nos une una causa común, una Arica más justa, más sustentable y que tenga seguridad energética».
Para este ingeniero y profesor chileno que trabaja en Canadá, el uso del sol en Arica es la clave para el desarrollo de esta zona. «Planteamos como fundamental el uso de las ER y en esta parte del mundo, de esas energías tenemos al sol, un combustible que cuesta cero hoy día, va a costar cero mañana y sabemos el precio a futuro, cero».
Adelantó que están trabajando, primero, en analizar el potencial de las ER aquí y basar ese análisis en lo que se ha hecho en partes como las Islas Canarias, en España, donde han logrado la autosuficiencia energética con las ER.
Para ello agregó, que se están apoyando con el conocimiento que se tiene en los principales centros del mundo, en Alemania, Dinamarca, Canadá y España, «para colaborar con la comunidad aquí en Arica, para crear un proyecto de ER que va a ser líder a nivel mundial».
Iniciativa, dijo que están trabajando con la Universidad de Tarapacá, pues la Universidad de York, donde él trabaja, tiene un convenio de colaboración con la UTA. «Tenemos intercambios académicos, intercambio estudiantiles y estamos tratando de generar la masa de recursos humanos que va a permitir a la comunidad de Arica y Parinacota, tener el conocimiento de cómo liderar en el tema de las ER».
Precisó luego: «Lo que estamos tratando de hacer es reemplazar el uso del carbón, del petróleo, con el uso, por ejemplo, de la energía solar fotovoltaica».
Para ello, dijo, se están realizando estudios, usando los recursos que existen con ese propósito en Chile, por ejemplo, los que entrega Corfo, y definir cuáles son los riesgos de hacer estos proyectos de ER, «lo cual nos permitirá hacer una estrategia que sea fiable, viable y rentable para Arica y Parinacota».
Ante la pregunta para cuándo prevé que Arica podría ser una ciudad como la que sueña, líder en ER, dijo que todo depende de la voluntad política de las autoridades y de la voluntad de la gente de Arica y Parinacota. «El trabajo de nosotros es hacer los estudios para saber exactamente cómo lo vamos a hacer y qué es lo que se va a requerir para hacerlo. Pero al final, la gente de Arica y Parinacota, gente como ustedes, tiene que decidir lo que quieren hacer, si seguir con el mismo sistema contaminante, que cuesta mucho dinero, o pegarse un salto cuántico hacia los sistemas de innovación, que tienen menos costo y son más viables».
Al respecto sostuvo que en esta visita tiene agendada entrevistas con autoridades de la región con ese mismo propósito.