Hasta la Sala de Eventos de la Facultad de Ciencias del Campus Velásquez de la Universidad de Tarapacá, se dieron cita las principales autoridades universitarias e invitados especiales para participar en el lanzamiento del libro «Producción y utilización de Biochar elaborado a partir de residuos orgánicos agrícolas», publicación elaborada con el financiamiento de la Fundación para la innovación Agraria (FIA) en el marco del proyecto denominado «Desarrollo conjunto de un método de mejoramiento de las propiedades físico químicas del suelo y una estrategia sustentable de secuestramiento de dióxido de carbono atmosférico por medio del concepto de Terra preta – Biochar».
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La ceremonia se inició con las palabras del Rector de la UTA, Dr. Arturo Flores Franulic, quien agradeció el esfuerzo desplegado durante años por el equipo multidisciplinario de investigadores conformado por los académicos Leonardo Figueroa Tagle, Hugo Escobar Araya y profesionales asociados Yubinza Zapata Cortés y Camilo Urbina Alonso, «es una gran satisfacción para la Universidad, coronar un año de esfuerzo y trabajo de este equipo de investigadores que ha culminado con éxito un proyecto que está liderado por la UTA en términos del trabajo científico y que tiene un importante socio estratégico como lo es la Fundación para la Innovación Agraria (FIA)».
Asimismo expresó que «este libro es una contribución al desarrollo de la agricultura en zonas áridas y, por lo tanto, será de gran utilidad para el desarrollo de nuestra región».
La presentación del libro estuvo a cargo del decano de la Facultad de Ciencias, Claudio Díaz Meléndez, quien explicó el concepto de Biochar, neologismo de la lengua inglesa que significa «carbón de origen biológico», creado y utilizado en la última década para referirse en forma genérica al material carbonizado resultante de someter residuos orgánicos, normalmente provenientes de actividad agrícola o forestal, a un proceso de combustión en condiciones de ausencia de oxígeno, denominado pirolisis.
En tanto, Leonardo Figueroa Tagle, académico y coautor del libro, señaló que «lo importante de este tema relacionado con el biochar, se refiere a que es una herramienta creada y organizada por científicos ubicados en el hemisferio norte y que decidimos adaptarla como un desafío para implementarla en nuestra región pensando en las características de zonas áridas en las que vivimos. Esto nos llevó a descubrir algunas cualidades de este material que resultan sumamente importantes y significativas, cuya finalidad es controlar y reducir las emisiones de dióxido de carbono en el sentido de instalar tecnologías para mejorar y hacer sostenible la calidad y salud del suelo».
La actividad finalizó con la entrega simbólica del libro al Rector de la UTA, Dr. Arturo Flores Franulic; al Vicerrector Académico, Dr. Carlos Leiva Sajuria y al decano de la Facultad de Ciencias, Claudio Díaz Meléndez. Posteriormente recibieron textos Guillermo Cisternas, Director Regional de la CONAF; María Cecilia Godoy, Directora del Departamento de Química; Silvia Tobar, Bibliotecóloga de la UTA, Silvia Tobar y Jorge Torres Caballero, Director Regional de INDAP.
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