El pasado viernes 1 de julio se publicaron los resultados de la segunda Convocatoria de Proyectos de Investigación de la Comisión Nacional de Acreditación (CNA), “Nuevos desafíos en el aseguramiento de la calidad en educación superior”. En esta oportunidad, cuatro fueron adjudicados, entre los cuales la propuesta de la Universidad de Tarapacá encabezó la adjudicación con el máximo puntaje de la evaluación de los expertos.
El proyecto ganado por nuestra Casa de Estudios lleva por nombre “Midiendo la vinculación de las instituciones de educación superior con el medio y su impacto. Estudio de las mejores prácticas en el mundo y desarrollo de instrumento piloto para instituciones de educación superior de Chile”, cuyo investigador responsable es el Dr.(c) Nicolas Fleet, Secretario Técnico del Comité Técnico de Autoevaluación Institucional y también participan como co-investigadoras la Dra. Paulina Berríos, Directora y la Mg. Perla Victorero, del Departamento de Análisis, Estudios y Calidad de la UTA.
El principal objetivo del proyecto de investigación es generar una estrategia de seguimiento y medición de la vinculación con el medio para las universidades e instituciones de educación superior chilenas, considerando para ello el estudio de las mejores prácticas que se realizan en el mundo en esta materia y una aplicación piloto en nuestra Universidad de Tarapacá. Con ello, la vinculación con el medio de la UTA puede conformar un ejemplo de buena práctica de seguimiento y medición de impacto para que pueda ser replicada por las otras universidades e instituciones de educación superior en Chile.
En Chile hay 35 instituciones acreditadas en vinculación con el medio, incluida la UTA, pero no se han desarrollado sistemas estandarizados de medición de estas acciones, de manera que la gran mayoría de estas instituciones carece mecanismos para rendir cuenta acerca de la calidad e impacto de la vinculación con el medio con fines de mejoramiento. Este proyecto servirá para llenar este vacío y contribuir desde la UTA al mejoramiento de la calidad de la vinculación con el medio de todo el país.
Nicolas Fleet, investigador responsable del proyecto explica que esta adjudicación es muy positiva debido a que “uno de nuestros objetivos cuando se comenzó a llevar a cabo el proceso de autoevaluación de la UTA a comienzos de este año era posicionar estratégicamente sus resultados a nivel nacional, y con este proyecto, que obtuvo además el primer lugar en una evaluación nacional por parte de la mayor instancia de aseguramiento de la calidad del país, avanzamos en ese objetivo. La UTA ha sido reconocida por su rol de agente de desarrollo regional y ahora tenemos la oportunidad de innovar con metodologías que permitan mostrar el valor específico de lo que constituye la vinculación con el medio, el trabajo que realizan los académicos, estudiantes y funcionarios, los recursos que se invierten y los resultados que se obtienen en el tiempo. Esto es muy relevante en el contexto actual de reforma de la educación superior, cuando se discute cuál es el rol de las universidades regionales, pues con metodologías de este tipo es posible mostrarle al país en qué consisten, cuál es la magnitud, de los esfuerzos que las universidades regionales llevan a cabo para impulsar el desarrollo de los territorios. En el fondo se trata de generar una buena práctica que sea replicable para el resto del país, y que además ofrece la oportunidad de visibilizar el enorme valor de la vinculación con el medio regional”.
En tanto, la Directora del Departamento de Análisis, Estudios y Calidad, Dra. Paulina Berríos, añadió que “el gran resultado obtenido con este proyecto en un concurso competitivo, que congrega a una buena parte de los mejores investigadores en educación superior del país, significa para la UTA un efecto concreto de la incorporación de talento de investigación en el ámbito de la gestión. El mejoramiento de la gestión institucional también pasa por el desarrollo de investigación en esta área, y esperamos que este proyecto nos ayude a fortalecer las potencialidades de nuestra Institución y mejorar el resultado de acreditación”.
Importa destacar que el proceso de selección fue realizado por 34 evaluadores externos, expertos en materia de educación terciaria y calidad. Las investigaciones seleccionadas serán un aporte a la reflexión académica, al diseño y orientación en políticas en el área y al desarrollo del sistema nacional de educación superior en su conjunto. (Resultados del concurso, al costado superior derecho de la pantalla)