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Hace cerca de 10 a\u00f1os un grupo de agricultores del valle de Lluta se acerc\u00f3 a la facultad de agronom\u00eda de la Universidad de Tarapac\u00e1 en Arica. Sab\u00edan que el ma\u00edz blanco de Cuzco ten\u00eda denominaci\u00f3n de origen y quer\u00edan hacer algo parecido con el llute\u00f1o.<\/p>\n
En la universidad recogieron el guante y con financiamiento de un Innova Corfo, a trav\u00e9s del proyecto Ma\u00edces Ancestrales y el apoyo de la empresa semillera Pionner formaron un equipo multidisciplinario, liderado por la doctora en fisiolog\u00eda vegetal Elizabeth Bast\u00edas, y comenzaron a investigar porqu\u00e9 ese ma\u00edz crec\u00eda en forma excepcional a pesar de las condiciones adversas de salinidad y agua.<\/p>\n
\u00abVimos que retiene la salinidad en las ra\u00edces, en tanto, el boro, que tambi\u00e9n tiene una presencia importante en el valle, avanza hacia la parte a\u00e9rea. Solo se da en esta zona\u00bb dice Elizabetn Bast\u00edas.<\/p>\n
A la investigaci\u00f3n productiva sumaron la hist\u00f3rica y la arqueol\u00f3gica. \u00abSe vio que el ma\u00edz que hab\u00eda enterrado con las momias de la zona ten\u00eda las mismas caracter\u00edsticas\u00bb, cuenta. Adem\u00e1s establecieron un sistema de transferencia que permiti\u00f3 a los 163 peque\u00f1os agricultores mejoraran sus rendimientos en cerca de un 40% pasando de 14 mil a 24 mil mazorcas por hect\u00e1rea. Con la caracterizaci\u00f3n de los productores y del ma\u00edz, el llute\u00f1o se convirti\u00f3 en el 15\u00b0 producto con indicaci\u00f3n geogr\u00e1fica y el primero de esa regi\u00f3n del pa\u00eds.<\/p>\n
En el proceso de investigaci\u00f3n descubrieron que en la zona hab\u00eda otros recursos patrimoniales desconocidos -ma\u00edces de colores que no se sab\u00eda que se produc\u00edan en Chile, que ya comenzaron a estudiar a trav\u00e9s del proyecto Innova Corfo, Ma\u00edces Ancestrales- o que se estaban perdiendo, como el tomate Poncho Negro.<\/p>\n
\u00abEsto es un ejemplo claro de c\u00f3mo la curiosidad, el empuje y la colaboraci\u00f3n como ingredientes b\u00e1sicos de la innovaci\u00f3n abierta, pueden generar importantes descubrimientos que impactan al pa\u00eds y generan historia. Hoy sabemos que Chile tiene diversos tipos de ma\u00edz y se abre una ventana para explorar denominaciones de origen y potenciar el turismo y la gastronom\u00eda local\u00bb, comenta Patricio Feres, Gerente de Innovaci\u00f3n de Corfo.<\/p>\n
Para Elizabeth Bast\u00edas la trascendencia radica no s\u00f3lo en que se preservan recursos ancestrales, sino que son especies que ya est\u00e1n adaptadas a las nuevas condiciones que impone el cambio clim\u00e1tico.<\/p>\n
\u00abLos valles y quebradas de Lluta y Arica son verdaderos laboratorios naturales para estudiar las plantas y la adaptaci\u00f3n al cambio clim\u00e1tico\u00bb, dice. Agrega que es importante, adem\u00e1s, porque si no se cuidan y se perder\u00e1n.<\/p>\n
\u00abEste es un trabajo con los agricultores, con la universidad y con la empresa, donde se trabaja con gran respeto a las tradiciones y a los custodios de las semillas. Es muy importante preservarlas. Por ello tenemos que trabajar para que los j\u00f3venes se interesen por ellas, pues si no se perder\u00e1n al ir desapareciendo los agricultores mayores. La idea es que los ni\u00f1os vean que esto es algo valioso y \u00fanico en el mundo y que aprendan a valorar lo que hac\u00edan sus abuelos\u00bb, insiste Bast\u00edas, recalcando que la mayor parte de los cultivos est\u00e1n en manos de personas cercanas a los 70 a\u00f1os y son pocos los j\u00f3venes que mantienen la tradici\u00f3n.<\/p>\n
MEJORANDO EL SUELO<\/p>\n
Usualmente los ma\u00edces que enfrentan suelos salinos y poco riego (el llute\u00f1o se riega cada siete d\u00edas) no adquieren un buen tama\u00f1o, tienen pocas hojas y la planta y mazorca es d\u00e9bil. Sin embargo, con el llute\u00f1o pasan cosas curiosas.<\/p>\n
\u00abSon ma\u00edces que alcanzan cerca de cuatro metros. Pero, adem\u00e1s, se ha comprobado que tienen altas concentraciones de amino\u00e1cidos esenciales, adem\u00e1s de calcio y fibra. Es decir es muy rico nutricionalmente\u00bb, plantea Elizabeth Bast\u00edas. En la investigaci\u00f3n no s\u00f3lo recorrieron los campos de los peque\u00f1os productores, sino que recurrieron a expertos de otras especialidades, buscaron informaci\u00f3n en Per\u00fa, M\u00e9xico e incluso en Sevilla (datos hist\u00f3ricos) y trajeron a cient\u00edficos internacionales.<\/p>\n
\u00abDos veces vino el profesor de la UC Davis en California, Eduardo Blumwald, quien trabaj\u00f3 directo con nosotros y con los agricultores. Tambi\u00e9n fuimos a Cuzco a conocer el ma\u00edz blanco. Incluso trajimos cient\u00edficos del CIMMYT (Centro Internacional de Mejoramiento de ma\u00edz y trigo). Los agricultores pudieron interactuar directamente con ellos\u00bb, comenta.<\/p>\n
Adem\u00e1s de caracterizar el cultivo, buscaron las f\u00f3rmulas que permitieran a los agricultores mejorar sus resultados sin alterar las pr\u00e1cticas ancestrales. \u00abSe hizo una intervenci\u00f3n respetando la cultura y los manejos tradicionales, que se enfoc\u00f3 en aspectos como la mejora del suelo y de la germinaci\u00f3n. Por ejemplo, ellos quemaban la chala (material vegetal), y se les ense\u00f1\u00f3 a picarla e incorporarla al suelo, agregando as\u00ed material org\u00e1nico muy rico en nitr\u00f3geno. Esto permiti\u00f3 subir de 14 mil mazorcas por hect\u00e1rea a 24 mil. Adem\u00e1s el 70% de lo que cosechan es de primera. Con estos cambios duplicaron sus ingresos\u00bb, comenta la especialista.<\/p>\n
Claro que todav\u00eda est\u00e1n por resolverse temas como el pago que reciben los agricultores por su producto. \u00abUna de estas mazorcas cuesta en Antofagasta o en Iquique mil pesos. A los productores les pagan s\u00f3lo 100\u00bb, cuenta Elizabeth Bast\u00edas.<\/p>\n
Ahora est\u00e1n avanzando en aspectos que les permita a los agricultores valorizar este producto. \u00abPor ejemplo, queremos ver que se hagan parte del comercio justo\u00bb, dice.<\/p>\n
Durante los recorridos encontraron que los agricultores cultivaban para su autoconsumo ma\u00edces de colores que no se sab\u00eda que exist\u00edan en el pa\u00eds. \u00abSe pensaba que estaban en M\u00e9xico, Per\u00fa y Argentina. Pero ac\u00e1 hay una riqueza inmensa que rescatar\u00bb, dice. Ahora inician con ellos el mismo camino que hicieron con el ma\u00edz llute\u00f1o.<\/p>\n
\u00abLa regi\u00f3n tiene una identidad en recursos naturales y patrimoniales que van m\u00e1s all\u00e1 de la momia Chincorro. Hay que empezar a valorarla a incorporarla\u00bb, plantea.<\/p>\n
AL RESCATE DEL PONCHO NEGRO<\/p>\n
Los agricultores de la zona cultivaron por a\u00f1os un tomate llamado Poncho Negro. Sin embargo, como era muy blando no ten\u00eda mucho atractivo comercial, por lo que lo abandonaron. Durante la investigaci\u00f3n, el equipo de la Universidad de Tarapac\u00e1 lo descubri\u00f3 y comenz\u00f3 a trabajar con \u00e9l de la misma forma que lo hicieron con el ma\u00edz, es decir realizando cruzamientos tradicionales, hasta que lograron un producto de mejor calidad al que llamaron Tunca Payani, que en Aymara significa 12 (porque fue ese cruzamiento el que les dio los resultados que buscaban). Ya entregan las semillas a los agricultores, quienes las producir\u00e1n para el mercado gourmet.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Partieron con una investigaci\u00f3n que buscaba caracterizar el ma\u00edz llute\u00f1o. En el proceso descubrieron que en el norte existen variedades de ma\u00edces de colores y consiguieron mejorar el tomate Poncho Negro, que estaba desapareciendo. PATRICIA VILD\u00d3SOLA E. <\/p>\n","protected":false},"author":3,"featured_media":13107,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[],"tags":[],"class_list":["post-13106","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","entry","has-media"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.uta.cl\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/13106","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.uta.cl\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.uta.cl\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.uta.cl\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/users\/3"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.uta.cl\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=13106"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.uta.cl\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/13106\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.uta.cl\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/media\/13107"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.uta.cl\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=13106"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.uta.cl\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=13106"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.uta.cl\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=13106"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}